El intestino alberga billones de microorganismos que participan en la digestión, la producción de vitaminas y la regulación del sistema inmunitario. A través de la vena porta, muchos de los metabolitos generados por estas bacterias llegan directamente al hígado, órgano central del detox y del metabolismo. Cuando la microbiota está equilibrada, este flujo favorece procesos antiinflamatorios y una correcta gestión de grasas y azúcares. Sin embargo, el estrés, una dieta pobre en fibra, el alcohol o ciertos fármacos pueden alterar este ecosistema, aumentando la permeabilidad intestinal y la carga inflamatoria que recibe el hígado.

¿Qué es el eje intestino-hígado?

Es un canal de comunicación directa entre el intestino y el hígado, mediado por la sangre de la vena porta, el trato biliar y la circulación sistémica, que permite que nutrientes, metabolitos microbianos y productos de la digestión pasen del intestino al hígado.

Además de transportar nutrientes, este sistema permite que la microbiota modifique ácidos biliares y otros compuestos bioactivos, que, una vez transformados por bacterias intestinales, retornan al hígado y regulan funciones inmunitarias, metabólicas y antiinflamatorias.

Barreras que mantienen el equilibrio

Para que esta comunicación sea beneficiosa, existen varias “barreras” biológicas que filtran lo que llega al hígado desde el intestino:

1. Barrera intestinal: mantiene la integridad del epitelio y limita el paso de sustancias potencialmente dañinas.
2. Barrera inmunitaria intestinal: detecta y controla patógenos o señales inflamatorias.
3. Barrera vascular: regula qué moléculas pueden pasar a la sangre y llegar al hígado.

Cuando estas barreras funcionan bien —gracias a una microbiota equilibrada y a un estilo de vida saludable—, el hígado recibe señales útiles que favorecen su función metabólica y detoxificante.

¿Qué ocurre cuando se altera este eje?

Cambios negativos en el microbioma —por dietas altas en grasa, consumo excesivo de alcohol, sedentarismo o estrés— pueden debilitar estas barreras, permitiendo que toxinas bacterianas entren al hígado. Esto activa procesos inflamatorios y favorece la acumulación de grasa hepática, constituyendo un factor importante en el desarrollo de afecciones como la esteatosis hepática metabólica o la progresión hacia inflamación y fibrosos hepática.

Además, la disbiosis puede estar relacionada con una menor respuesta a algunas terapias y con complicaciones más severas.

Cómo cuidar este eje con la alimentación y estilo de vida

Desde un enfoque preventivo y personalizado, la alimentación y el estilo de vida son aliados fundamentales, con los siguientes hábitos:

• Fibra prebiótica: vegetales, frutas, legumbres y cereales integrales nutren a las bacterias beneficiosas.
• Alimentos fermentados: como yogur natural o kéfir, que aportan microorganismos útiles.
• Reducción de ultraprocesados y alcohol: ayudan a mantener la barrera intestinal.
• Actividad física regular y sueño de calidad: favorecen un microbioma equilibrado y menor inflamación.

En Farmacia Coello 74, en el barrio de Salamanca en Madrid, proporcionamos un asesoramiento experto en suplementación específica, probióticos de calidad y pautas nutricionales adaptadas a cada caso. Nuestro objetivo es ayudarte a optimizar este eje intestino–hígado para que tu organismo funcione de forma armónica… y tu piel, energía y digestión reflejen ese equilibrio.

Dra. Pilar Gay

(Imagen cedida por www.freepik.es)

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