Sin embargo, una parte de la población tiene tendencia a menospreciar (incluso a odiar) a la industria farmacéutica. Le critican que trabaja con ánimo de lucro. Pues sí, así es: los inversores invierten en empresas porque tienen ánimo de lucro y quieren tener dividendos o incrementos en el valor de las acciones. Y las empresas tratan de ganar dinero, no sólo para satisfacer a los inversores, sino para asegurar la viabilidad y el futuro de la compañía.

Trabajar con ánimo de lucro no es exclusivo de las industrias farmacéuticas, sino que lo hacen todas. Las que fabrican coches, electrodomésticos, ordenadores ropa o instrumentos de música; y las que prestan servicios, como viajes, telefonía o películas de cine.

En el caso de la industria farmacéutica, se critica cuando obtienen un éxito porque ganan dinero con él, pero se olvida el hecho de que la mayor parte de sus investigaciones va a pérdidas porque al final no da lugar a la molécula que cure sin efectos secundarios una determinada enfermedad. No nos damos cuenta de que sólo si la industria farmacéutica es fuerte y gana dinero podrá afrontar la investigación necesaria para obtener nuevos medicamentos que prolonguen nuestras vidas y mejoren su calidad. El remedio definitivo contra el cáncer no será el que descubra o invente un investigador solitario que trabaje (con entusiasmo y sacrificio, eso sí) en una habitación de su casa convertida en laboratorio.

España necesita apoyar a la industria farmacéutica, porque es un país desarrollado y, como tal, tiene la obligación de luchar por mejorar la vida de los demás habitantes del planeta. Habría sido un orgullo para España que la vacuna Oxford se llamara vacuna Salamanca, vacuna Madrid o vacuna Oviedo. Pero, de momento, parece que estamos lejos.